Un equipo internacional liderado por astrónomos brasileños ha utilizado el Very Large Telescope de ESO para identificar y estudiar el gemelo solar más antiguo conocido hasta ahora, situado a 250 años luz de la Tierra.
El gemelo, la estrella HIP 102152, se parece más al Sol que cualquier otro gemelo solar, con la excepción de tener casi 4 mil millones de años más.
Este primitivo e idéntico gemelo otorga una oportunidad para apreciar la forma en que el Sol será cuando envejezca.
Las observaciones proporcionan, por primera vez, un importante y claro nexo entre la edad de una estrella y su contenido de litio, y además sugieren que HIP 102152 podría albergar a planetas terrestres rocosos.
Jorge Meléndez, líder del equipo y coautor del nuevo trabajo, señaló que “Durante décadas, los astrónomos han intentado buscar gemelos solares con el fin de conocer mejor nuestro Sol, el que es capaz de dar vida. Pero muy pocos han sido encontrados desde que se descubrió el primero en 1997. Ahora hemos obtenido, a través del VLT, espectros de calidad excepcional, los que nos permiten analizar a los gemelos solares con extrema precisión, para intentar responder a la pregunta sobre qué tan especial es nuestro Sol”.